El caso de estudio como herramienta de aprendizaje

¿Por dónde se debe comenzar?

Por buscar maneras de capturar experiencias y dilemas que enfrentan las instituciones, gobiernos, grupos sociales, etc., que transmitan un aprendizaje y faciliten el proceso educativo de los estudiantes.

¿Se parte de cero o hay una base para dar coherencia al método?

Es un método y considero que deba partir de:

Definir el objetivo del caso. ¿Qué es lo que pretendo resolver en este caso?
Preparar los datos. Se trata de identificar las fuentes de datos secundarios y primarios. El análisis de los datos secundarios es un requisito para la recopilación de los datos primarios.

¿Podemos hacer un paréntesis para hablar de las fuentes de datos?

Fuentes de datos secundarios: informaciones ya han sido producidas por otras personas o instituciones. La utilización de documentación constituye por lo tanto una fuente secundaria: artículos, entrevistas publicadas, bases de datos en línea, etc. Las fuentes de datos secundarios son de mucha utilidad para comprender mejor el problema, así como identificar las variables que le afectan.
Fuentes de datos primarios: son aquellos que obtenemos directamente de la realidad, recogiéndolos (produciéndolos) con nuestros propios instrumentos. Son datos de primera mano. Es importante contar con información que nos ayude a contar una historia interesante acerca del problema de partida. Se recomienda valorar con quiénes vamos a hablar y qué tipo de información y datos les vamos a solicitar.

¿Qué incluye el caso de estudio como herramienta de aprendizaje?

El ciclo de aprendizaje incluye:

preparación individual,
discusión en pequeños grupos,
discusión plenaria y
reflexión individual y colectiva.

¿Cómo funciona el caso de estudio en el espacio educativo?

Cuando a los estudiantes se les presenta un caso, se colocan en el rol de quien toma las decisiones, a medida que se familiarizan con el problema. El siguiente paso es realizar el análisis necesario: examinar las causas y considerar cursos de acción para llegar a un resultado.

Para sacar el máximo provecho, los estudiantes leen y reflexionan sobre el caso. Luego se reúnen en equipos de aprendizaje para discutir sus hallazgos. Bajo las preguntas y la orientación del profesor, investigan los problemas subyacentes, comparan diferentes alternativas y, finalmente, sugieren cursos de acción a la luz de los objetivos.

¿Cuál es el propósito de esta herramienta de aprendizaje?

Pretende que los estudiantes construyan su aprendizaje a partir del análisis y discusión de experiencias y situaciones de la vida real.
Brinda a los estudiantes la posibilidad de relacionar los conocimientos teóricos del curso con ambientes de aplicación práctica. Para ello, se les involucra en un proceso de análisis de situaciones problemáticas, a las cuales se denomina casos.
Coloca a los estudiantes en el papel de quienes toman las decisiones. Representa una oportunidad para que pongan en práctica habilidades analíticas, la observación, escucha, diagnóstico y participación en procesos grupales orientados a la colaboración.

¿Es simple, o tan solo lo parece?

No hay soluciones simples. A través del proceso dinámico de intercambiar perspectivas, contrarrestar y defender puntos, y desarrollar las ideas de los demás, los estudiantes despliegan la habilidad de analizar problemas, ejercer el juicio y tomar decisiones difíciles; cada una de ellas, características del liderazgo hábil.